关于什么是道德，什么不是道德的问题，其最主要的关键在于我们的一念。如果心里的一念是慈悲的，以预防为出发点，而不是存心杀害，如此，纵使构成杀害的行为，罪业也是轻微的、合乎道德的；相反的，如果出于恶心、瞋心而蓄意杀害，那就是不合乎道德。即使尚未杀害，在起心动念的当时，就是不道德的。《尚书·大禹谟》说：“道心惟微，人心惟危。”我们要谨慎地守护我们这颗心，使它起心动念都合乎道德准则。
§二、世间的道德生活
在我们的日常生活中，有哪些道德生活呢？
（一）感情生活的道德
佛教称人为“有情众生”，是依情爱而生活的意思。人是感情的动物，感情生活是人人必须，离不了的。那么一个人在感情生活中应该有些什么道德？对于感情生活应该如何处理？一般而言，我们对越亲近自己的人越有感情，而且爱自己胜于爱别人。所以儒家说：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”又说“推己及人”，在儒家的观念里，爱有亲疏，爱由亲始，从尊敬自己的长辈推而及于他人的长辈，体恤自己的幼小，广被至他人的幼小；从自己的父母、妻子、儿女，进而亲戚、朋友，由自己血缘至亲推广开来去爱和自己有关的人。越有道德的人，爱心越扩大，甚而连亲疏差别都泯除，这就是民胞物与、物我一体的胸襟，也就是佛教“无缘大慈、同体大悲”的心怀。