几天之后，下了一场大暴雨。雨后的黄河水势非常湍急，水面也显得更加宽广了。河伯看着滚滚流淌的河水，不由得再次赞叹黄河的壮观。正当得意的时候，忽然想起了老者的话。为了证明老者是错误的，他决定亲自去一趟北海。
当河伯到达北海时，立刻被眼前的景观折服了。他望着茫茫的北海，极目眺望，试图找到北海的对岸，但无论他怎么望，都望不到尽头。
“怎么样，现在你相信我了吧？”忽然有个苍老的声音在身后响起，河伯回过头来，发现正是那天在黄河岸边偶遇的老者，原来老者就是北海的守护神。
老者说：“你看，黄河的水都注入到了北海，但是北海的水位从来不会有任何变化。黄河的水位高涨，北海不会变大。黄河的水位退低，北海也不会因此变小，不论什么时节，它一直是无边无际的。”
河伯感到非常惭愧，叹了口气说：“太谢谢你了！要不是亲眼看到了北海的浩瀚无边，我还以为黄河是天下最宽广的水呢！要是我依然这样认为，简直就成为别人眼中的笑话了。以后我可不能再这样沾沾自喜了。”
望洋兴叹
读音为wàngyáng-xīngtàn。意思是望向广阔的海洋感叹自己的渺小。现多比喻做事时因力量不足或没有条件而感到无可奈何。出自《庄子·秋水》。