王延之，是王裕的孙子。
刘秉的弟弟刘遐为吴郡太守。司徒右长史张瓌，是张永之子，父亲去世，在吴县守丧，家族势力一向豪盛，萧道成命张瓌寻找机会解决刘遐。正巧刘遐召张瓌到郡府，张瓌率部曲十余人直入斋中，抓获刘遐，斩首，郡中无人敢动。萧道成听闻，告诉张瓌的叔父、领军张冲，张冲说：“张瓌以全家一百口人性命为赌注，出手得卢矣（赌博一掷五子皆黑，为最胜采）！”萧道成即刻任命张瓌为吴郡太守。
萧道成移屯阅武堂，仍将重兵交给黄回，命他西上，而把自己的心腹将领配备在黄回左右。黄回一向与王宜兴不和，担心王宜兴告他谋反，闰十二月二日，找一个借口，逮捕王宜兴，斩首。诸将都说黄回握强兵，必反，宁朔将军桓康请求独自前往观察，萧道成说：“你们不必多疑！他无能为力。”
沈攸之派中兵参军孙同等五将以三万人为前锋，司马刘攘兵等五将以二万人继后；又派中兵参军王灵秀等四将分兵出夏口，占据鲁山。闰十二月十四日，沈攸之抵达夏口，自恃兵强，有骄傲之色。认为郢城弱小，不足攻打，说：“想见见安西将军，问个好！”（刘赞时为安西将军，郢州刺史。）沈攸之暂时停泊在黄金浦，派人告诉柳世隆说：“接到太后命令，当暂还京师。你既然与我同为国家做事，应该知道我的意思。”柳世隆说：“东下之师，我早已听说。郢城小镇，自守而已。”宗俨之劝沈攸之攻郢城，臧寅认为：“郢城兵虽少，而地势险要，易守难攻，不是十天半月能攻得下的。如果不能一举拿下，则挫折锐气，损害军威，如今我军顺流长驱，指日可胜。既夺得京师根本，郢城又岂能自固！”沈攸之听从他的计划，想要留偏师守郢城，自己率大军东下。