孙权先派人给曹操送去一份礼物，确切地说是两个活人跟一颗人头，活人正式的身份是战俘，一个是五年前在皖城之战中被俘的庐江太守朱光，另一位是在樊城被关羽俘虏的左将军于禁。
那颗人头是关羽的，孙权杀了关羽又把关羽的首级呈献曹操，用心歹毒。孙权想转移矛盾，他与曹操联手此事早已公开，刘备也早就知道，孙权此举无非是想让刘备以为杀他二弟的主谋是曹操，他孙权不过是奉命行事。
而曹操也不傻，他才不会上孙权的当。曹操以隆重的礼节安葬了关羽的头颅，尽管关羽一度把他逼得很被动，但曹操对关羽情意深重，不念前恶，堪称君子。
第十三章 曹丕篡汉 ——急不可待夺帝位
（一）曹操 ——一生功过任评说
孙权频频向洛阳暗送秋波，曹操也心领神会投桃报李，毕竟，孙权偷袭荆州，间接也为自己解了围，便上书皇帝，以皇帝之名加封孙权骠骑将军、荆州牧、南昌侯。
礼物送过，孙权又上书曹操，自称“臣”，在奏书中对曹操又是一顿肉麻的歌功颂德，并劝曹操“应天顺人”，自立为帝。
曹操何尝不想当皇帝，但他有他的难处，不好对外人说，自己还没称帝，只是要了一个天子待遇，那些忠于汉室的大臣就明里暗里群起反对，即使大权在握、拥兵数十万，舆论的压力也不能忽视。对称帝的态度上，曹操比袁术兄弟聪明得多，也慎重得多。