俄国在蒙古，英国在西藏，其举动是互相模仿的。先是1890年，中国和英人订结《印藏条约》，允许开放亚东关。而藏人不肯实行，又和俄国互通使聘。英人因此更怀疑忌，1904年，乘日俄战争，中俄均无暇他顾，径行派兵，攻入拉萨。达赖出奔。英人和班禅立约：开放江孜、噶大克。非经英国许可，不得许他国派官、驻兵，并不得将土地、道路和一切财产许给他国人，或向他国人抵押。中国和英国交涉，于1906年订结《藏印续约》，承认英藏所订条约为附约。但申明所谓他国或他国人，中国人不在其内。如此，西藏的情势，已经很为危险了。而其前一年，清朝因驻藏大臣为藏番所戕害，任命赵尔丰为边务大臣，把川边之地，改设县治。又以联豫为驻藏大臣，对藏事颇加干涉。达赖因此受英人的嗾使，逃到印度。革命消息传到西藏，藏人遂将华兵驱逐。达赖回藏，宣布独立。藏番并进攻川边。四川、云南，出兵征讨，把失地收复。英人又提出抗议。中国不得已，改剿为抚；并恢复达赖封号，以示羁縻，而一面和英国交涉。民国三年（1914），在印度西摩拉，议定《草约》。英国承认中国对西藏的宗主权，中国许外藏自治。而所谓内外藏，则将红蓝线画于所附的地图上。中国不承认此项界线，西藏交涉，遂迄今成为悬案。