这种跟随战略的道理可以拿自行车比赛进行说明。在自行车比赛中，团体赛的平均成绩一定会比个人成绩好。因为根据流体力学理论，领骑的人是受阻力最大的人，而处在后面的人一定会跟得非常紧，因为阻力已经被降低了。而相关数据也表明，基本创新成功率仅仅有26%，但是模仿创新成功率却在90%左右，这就是后发所产生的优势。但后发优势的劲头是有限的，再向前走的话就要依靠创新。
改革开放后，中国的企业多模仿，日本企业同样也是这样。在18世纪时，中国茶杯畅销欧洲，同时在韩国、日本卖得也很好。但是，日本很快就不再进口中国茶杯，而是开始自己复制，紧接着欧洲也开始进口日制茶杯。这是为什么呢？因为日本人发现，欧洲人都是高鼻梁，他们在用中国茶具时会碰到鼻子，于是日本人开始模仿创新，他们扩大了杯口，使茶杯更适合欧洲人。