武则天沉默片刻：“本后心里倒是草定了一人，想听听裴相的意见。”
“太后既然已有人选，定是万里挑一的良才，老臣浅薄愚钝又岂敢妄议。”
“振威校尉，武正初。”武则天脱口而出，然后目不转睛看着裴炎，“不知裴相认为此人如何？”
裴炎突然咳嗽，而且一声比一声剧烈，脸都被憋红，看上去好像很难受，武则天也不催促，一边让上官婉儿为裴炎抚背，一边坐在一旁静等，可裴炎的咳嗽像是停不下来，嘴里含糊不清刚说想开口又继续咳。
武则天让上官婉儿端来茶水，对站在一旁李显说道：“时候不早了，陛下明日还要早朝，先行回宫歇息吧。”
李显本来就如坐针毡，听见让自己回宫顿时如释重负，向武则天行礼后头也不回离开含元殿。
等关上殿门，武则天这才瞟了裴炎一眼：“裴相有话但说无妨。”
裴炎收起手中锦帕，咳嗽也随即停止，从椅子上一桩跪在武则天面前：“老臣斗胆直谏，武正初万万不可担任左右卫上将军一职。”
“为何？”武则天愀然不悦。
“武正初官居五品，还是武职散官，虽说此人有勇有谋，但终究是太后的外戚子侄，单凭这一点就不能出任上将军。”
“裴相的意思是说本后任人唯亲？”
“若在以往，即便太后执意要任人唯亲又有何妨，老臣不敢多言，文武百官更不敢妄议，但如今此举万万不可。”裴炎跪地俯首朗声道，“老臣接下来所说会触怒太后，还请太后先免老臣死罪。”