（二）学前教育制度的初步建立
1.学前教育思想的发展
日本初期的学前教育受到德国教育家福禄培尔的很大影响。最早介绍福禄培尔思想的是东京师范学校校长中村正直。随后，关信三推崇并积极宣传福禄培尔思想。1879年（明治十二年），关信三编写了《幼儿园20例游戏》，将福禄培尔的20种恩物进行图解说明，并建议幼儿园每天花3～4小时将这20种游戏逐一教给儿童。这本书在日本作为幼儿教育法的基础被广泛应用。从明治中期起，日本幼儿园减少了恩物的比重，相应增加了注重思想灌输的科目，这是明治维新的不彻底性在学前教育方面的表现。20世纪初，正值儿童中心主义思潮在欧美兴起之际，日本教育家谷本富提出了自由主义保育思想，认为幼儿园是自由游戏的场所，保育工作应该遵循自然主义教育原则。1911年，文部省修订小学校令施行规则，体现了尊重幼儿园自主性的意识，很显然受到了自由教育理论的影响。20世纪30年代以后，学前教育被笼罩上军国主义色彩，同时，也出现了主张科学、实证主义精神的保育问题研究会，表达了日本学前教育界对法西斯主义霸占教育领地的一种抗议。