刘三姐是广西一带壮族民间传说中的美丽女子，并非一个具体的真实人物，早在宋人笔记中，这个形象就已出现，因擅长编唱山歌而被奉为“歌神”或“歌仙”
“刘三姐”作为一个延续千余年的文化符号，缘起岭南地区，脱胎于壮族，实现多民族共享，既联系着古代“百越”又连接着近代“两粤”，超越“两广”的地域标签，进而成为国家级非物质文化遗产及中华文化的符号
岭南文化塑造的刘三姐具有地域性、民族性和独特性，是壮汉文化交流、碰撞、融合的产物
刘三姐还被称为刘三妹、刘三姊、刘三娘、刘三妈、刘三姑、刘三女太、刘三太等
刘三姐的故事主要流传于广西、广东（湛江、茂名、阳江、清远、肇庆、梅州、云浮）、贵州、云南、湖南、江西、台湾和香港等省、自治区和特别行政区内的69个县市
刘三姐传说在岭南的壮族、汉族客家人、瑶族、苗族、侗族、仫佬族、毛南族等族群中都有流传，是岭南各族人民共同塑造了刘三姐这么一个歌仙形象，是岭南地区壮族、汉族（主要是客家人）、瑶族、仫佬族等民族共享文化，也是各民族共同塑造的经典地域形象，其呈现了各民族交往交流交融的历史事实，是岭南人共同的文化遗产
2006年，广西壮族自治区河池市宜州区申报的“刘三姐歌谣”，入选第一批国家级非物质文化遗产名录，民间文学项目类别，序号23
经国家考证研究决定，将宜州区作为刘三姐故乡
相关文艺作品经典电影《刘三姐》，叙述了客家女子刘三姐反抗封建压迫，争取婚姻自由的动人故事
