经过双方的商谈,在1982年1月22日,微软公司和苹果公司正式签订了合作合同。微软公司将为苹果公司的麦金托什计算机设计三个应用软件程序,即电子表格程序、贸易图形显示程序和数据库,同时微软也正在准备研发Windows视窗操作系统。
1982年8月份,苹果公司抢先推出了微软菜单软件。到10月份IBM公司也相继推出了微软的菜单软件。微软的菜单软件一经推出,就受到了用户们的好评——计算机使用者认为这让他们减少了计算机繁复操作的困扰。所以,这款应用软件的销路非常好。为了以此来打开应用软件的市场,微软公司给它改名为微软示意图,而且被当年的《世界信息》杂志评为1982年度最佳应用软件。
可是,很快微软公司这款软件的缺点就暴露了出来。由于最初它是参照IBM公司的个人计算机设计的,所以设计的软件占有内存非常小,这就导致了它在运行速度上会受到一定的限制,而且为了强调软件广泛的适应性,它的运行速度更加缓慢了。在莲花公司推出了莲花123产品后,微软公司的这款菜单软件就受到了致命的威胁。由于莲花公司的产品占用的内存比较大,它的功能和速度要比微软公司推出的菜单软件强大得多,所以莲花公司在一个风险投资家的资助下,在全美展开了一场声势浩大的产品宣传活动,并且在拉斯维加斯计算机展览会上进行了展示。