那店官道:"相公,这东西莫要儿戏。"喜童道:"晓得。"此时拢入袖口,出了店门,梅公子已走近前,问道:"贤弟,你在此店内,买些什么东西?"喜童道:"因兄长走不上来,故而在此等候。"只是两下又分手,各依前后而行。又走了一会,到了县府前,喜童又等着公子,再叮嘱一番,那公子只得站在墙壁下,这且不提。
单说喜童走至大堂,叫道:"号房哪里?"号房听见堂内有人呼唤,即便走来,问道:"你是哪位相公?"喜童答道:"你进去回禀老爷,你说常州府梅公子要见老爷。"那号房即便回禀。老爷吩咐请相公入私衙相见。门子请喜童进内,见了侯鸾,喜童抢行几步,一躬到地,道:"岳父大人请上,待小婿拜见。"侯鸾只得一把阻住道:"贤婿路远风霜,只行常礼吧!"两下又谦逊了一会,侯鸾先受了两礼。
假公子道:"请岳母拜见。"侯鸾道:"待到后堂再拜吧!
请坐。"假公子方才告坐。献茶已毕,喜童把侯鸾一看,只见他鬼头鼠眼,鼻尖耳小,心中想道:"店主之言,定非谬矣!
我看此人乃阴险之徒。"心疑未定,只见侯鸾向着假公子道:"贤婿,令尊大人荣升都给,一向在京,得意吗?"喜童一闻此言,故意装作愁苦之容,站起身来,假作啼哭声,拜伏于地,道:"岳父大人,你还不知先父的凶信吗?"侯鸾道:"你且站起来讲。"喜童站起身来说道:"告禀岳丈大人,先君升在京未久,因圣上命陈东初年伯征伐胡虏,冯度修年伯参赞军机,那时,先君位列台垣,岂肯袖手旁观,因此出班保奏。那时冒触龙颜,把先君斩首,又行文到常州捉拿家眷。因此,小婿逃走在外,今日投奔在岳丈面前,看先君同年亲谊面上,容小婿一身,足感岳父大人再造之恩也。"侯鸾把脸一变道:"原来如此。莫怪老夫说,你那父亲也太固执了些。如今做官的,都要逢迎上司,结交当道,方可有个官做,创立万顷良田家业。