曾经煊赫一时的斯巴达重步兵，渐渐成了明日黄花。
希腊轻步兵：边缘兵种决定战争成败
在冷兵器时代，轻步兵往往给人以二线部队的印象，毕竟没有铠甲、武器、马匹，他们的战斗力不会很强。与之相反，重步兵往往是一支军队的中坚力量。在古希腊时期，雅典、斯巴达的重步兵，马其顿的长枪兵，乃至亚平宁半岛上诞生的罗马步兵，都是典型的重装步兵。
不过，即使是在重装步兵大行其道的时候，轻步兵也并不只是跟在重步兵身后补刀、捡漏的配角。或者这么说，一开始他们也许是，但希波战争之后，轻步兵在希腊各城邦中的地位呈现一种曲折上升的趋势，逐渐在战场上有了自己的一席之地。
这和希腊轻步兵在历次战役中的优异表现有关。
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我们先来说说什么是希腊轻步兵。
希腊轻步兵的内涵相当宽泛，轻盾兵、弓箭手、投石兵、标枪兵都可归于其中，它们最大的共同点在于无护甲防护。弓箭手、投石兵除了弓箭、投石索之外，一般只会装备简陋的宽刃短剑或者匕首，一旦被敌人近身，往往毫无还手之力。标枪兵的情况则更加尴尬，随身携带的装备只有两到三支标枪，标枪的威力虽然不小，可如果投掷完了，就只能在战场上想办法回收后再使用了。轻盾兵和标枪兵一样，也装备了标枪，不同之处在于，他们还会配备一支短剑、一面内侧装有把手和皮带子的小圆盾，在投掷完标枪后，他们可以依靠盾牌短剑进行肉搏战。