有一天统领官喝醉了酒，吴广在旁，出言特别不逊。统领官大怒，鞭了他一顿，又把剑拔出。吴广素来很得兵士的心，在旁的兵士都替他不平。他抢过了剑，把统领官杀掉，陈胜帮着他，把另外两个将官也结果了。陈、吴号召军中，大意说道：“你们因为大雨，已误了期，误了期就是处斩。即使不处斩，去戍守长城，也十有六七是要死的。大丈夫不死便了，死就要成个大名。王侯相将难道是生来就注定的吗？”在全军喧豗应和之下，陈吴二人以扶苏和项燕的名义树起革命的旗帜。军士袒着右臂，自号大楚。陈胜自立为将军，吴广为都尉。
旬日之间，大泽乡、蕲县、陈城和附近若干县城皆落在革命军之手，而革命军在进攻陈城之时已有车六七百乘，骑千余，步卒数万人了。陈城在战国末年曾一度为楚国都城，革命军即以此为根据地。先前魏遗民大梁名士张耳、陈余为秦廷悬赏缉捕，变姓名隐居于陈，陈胜既入陈，二人进谒。是时，陈中父老豪杰正议推陈胜为王，二人却劝陈胜暂勿称王，而应立即领兵西进，同时派人立六国王室之后，以广树秦敌，使秦的兵力因敌多而分散，因分散而薄弱，然后乘虚入据咸阳，以号令诸侯，诸侯感再造之德，必然归服，如此则帝业可成。但陈胜不听，遂受推戴为张楚王，都于陈，以吴广为“假王”（假有“副”“贰”之意）。