寒冬已过，新春将至，关东军民在提心吊胆之中度过了又一个春节。
刚刚过罢元宵节，原宁远巡抚丘民仰奉旨调往辽东任巡抚，而辽东的巡抚方一藻则来宁远任巡抚。他上任头一天，在府门前悬挂招牌，谢绝所有人氏拜访。第二天，独自带上八位旗牌官，专来军营视察。
其时，吴三桂正带领右营兵士布阵训练。练兵场上，杀声震天，杀气腾腾，在寒风料峭、滴水成冰的天气里，兵士竟赤膊上阵。
方一藻进入大营，不要通报传递，独步来到练兵场一处，静心观看，生龙活虎的拼搏，雄赳赳的阵势，顿时使他热血沸腾。正在他看得发呆时，一阵风从身边陡然旋起，一团火飞到面前，一人滚鞍下马，叩首大拜：
“前锋右营副将吴三桂有失远迎，望巡抚大人恕罪。”
“免礼。”
吴三桂随即起身：“请巡抚大人登台检点本部兵马。”
“头前带路。”
方一藻精神振奋，快步随吴三桂登上土台，看到练兵场上的士兵方队，整齐划一：骑兵队马头高昂，士兵骑在马上右手握刀，左手提缰，人人身背大铁弩；步兵方队，兵士一手执矛，一手执盾，个个昂首挺胸，精神十足。