第三，强调“局部均衡”分析。马歇尔用物理学中作用和反作用达到均衡的观念来说明经济力量的均衡。马歇尔强调的均衡不是一般均衡而是局部均衡。在局部均衡之下，马歇尔研究的是单个生产者或消费者，而不考虑厂商、消费者之间的相互联系和影响，这种方法已经成为当代微观分析方法的基础。
第四，强调渐变。《经济学原理》把“社会达尔文主义”的庸俗进化论用来分析社会经济现象。认为支配生物发展的规律也适用于人类社会，生物的发展只有渐变而没有飞跃，人类社会发展也是一样。在《经济学原理》中，马歇尔就以"自然界没有飞跃”作为全书的题词。他还在序言中写道：“‘自然界没有飞跃’这一格言，对于经济学，尤为适切。”
著名经济学家张五常曾这样盛赞《经济学原理》:“没有谁细读马氏的巨著之后会不懂经济学。”《经济学原理》以均衡价格为核心，分为消费论、生产论、交换论和分配论四大部分。作为现代西方经济学的奠基之作的学术名著，《经济学原理》有非常完整的理论架构。该书虽然博大精深，读起来却通俗易懂。马歇尔为了让自己的理论更能应用于实际，为了让工人也能看懂，写作时尽量使用通俗的案例与易懂的语言。