“卖书的给宪兵抓走了，从他那儿搜出了些东西。”保尔回答。
“凭什么抓他？”
“听说是搞政治。”
克利姆卡迷惑不解地看了保尔一眼。“什么叫政治啊？”保尔耸了耸肩膀，说：“鬼才知道！听说，谁反对沙皇，谁就是在搞政治。”
克利姆卡吓得打了个冷战。
“难道真有这样的人？ ”
“不知道。”保尔回答。
门开了，睡眼惺忪的格拉莎走进洗碗间。
“孩子们，你们怎么还不睡觉呢？趁火车没来，还可以睡上一个钟头。去睡吧，保尔，我替你照看水锅。”
保尔结束这份工作比他预料的要早。这样的离开，也出乎他的意料。
寒冷的一月份的一天早上，保尔干完活准备回家，但是接班的小伙子没来。保尔去找老板娘，说他要回家，然而老板娘不放他走。保尔虽然疲倦，但不得不留下再干一天一夜。入夜时，他已筋疲力尽。在大家都休息时，他还得灌满几锅水，把它们烧开，等着三点钟到站的那班火车。
保尔拧开水龙头，可是没有一滴水。显然水塔没放水。他让水龙头开着，自己倒在柴堆上歇一会儿，谁知立刻睡着了。他实在是太累了。
几分钟后，水龙头咕嘟咕嘟地流出水来，水注进水槽，很快就漫溢出来。水顺着瓷砖流到洗碗间的地板上，夜里洗碗间照例是没有人的。水越流越多，漫过地板，从门底下流进了大堂。