胡耀邦笑笑说：“长征时，我们每天要比这走得还多，路要比这难走，并且头上有敌机轰炸，前面有敌人堵截。有一次我病了，不断大口大口地吐血，还是照样赶路，现在同那时比，强多了。”
1972 年末，干校里查“5·16”分子，曾参加大联委的武如春，也被怀疑审查，他觉得很委屈，就去找胡耀邦诉苦。胡耀邦安慰他说，不要因此泄气，年轻人应该学会坐“冷板凳”，也不要怕坐牢、杀头。接着他念了《后汉书》上一位政治家说过的几句话来勉励他，武如春听不大懂，于是胡耀邦拿起圆珠笔，在一张纸上写道：
以天下为量者，不计细耻；
以四海为任者，不顾小节。
孔稚珪
经过胡耀邦的讲解和劝慰，武如春心情渐渐开朗起来，从那以后，他把这两行字视为座右铭，珍藏在家中。
1972 年4 月，驻团中央的军代表，对胡耀邦在“文革”中的问题，做了审查结论，给他定性为反党、反社会主义、反毛泽东思想的“三反分子”。
胡耀邦看后很生气，逐条加以反驳。军代表就问他：“那你在干校的检讨还算不算数？”
胡耀邦说：“在干校的检查，一是受林彪路线的影响，二是好多书记的检查都上纲了，我这个第一书记应承担责任。你军代表说摘要送中央，我说不能送。”到了10 月28 日，胡耀邦在《对审查报告的几点意见》中说：“对某些问题的看法，如果难以取得一致意见，我建议军代表的审查报告直送中央而不必经我签字。”这个铮铮铁骨的战士，在“文革”的最后五年中，终于没有在任何审查报告上签字！