哥萨克首领塔拉斯·布尔巴的两个儿子奥斯塔普和安德列从基辅神学学校回家 第二天，具有尚武精神的父亲就把他们带到查波罗什接受军事训练
途中介绍了两个儿子不同的性格：奥斯塔普严肃英勇，安德烈温柔好幻想，并且已经爱上了一个迷人的波兰姑娘 塔拉斯不顾团长反对，动员人们去打仗 与此同时，波兰人把哥萨克统帅所辖领土洗劫一空并与犹太人一起欺压东正教徒 消息传来，整个查波罗什被激怒了，他们困住了杜布诺 儿子安德烈为了救出被困城中的恋人而背叛了祖国 塔拉斯闻讯怒火中烧，在战斗中亲手诱杀了儿子 之后由于哥萨克兵分两路，塔拉斯虽浴血奋战，大儿子奥斯塔普却不幸被俘 多方营救未果，奥斯塔普被处决 最后塔拉斯·布尔巴向波兰人光荣复仇 小说以主人公本人的牺牲传奇般地结束了这个故事 该小说题材源于哥萨克民间传说，在写作这部小说以前，果戈理曾对乌克兰史和中世纪史进行过研究，小说写成发表后，他还作过重大的修改 塔拉斯·布尔巴哥萨克民族英雄 他为人刚直不阿，英勇豪放，粗犷坦率，豁达乐观 他的两个儿子刚从神学校毕业回到家，他不让他们有片刻对家庭的眷恋，要求他们立即奔赴军营接受训练 尽早成为英勇有为的哥萨克后代、捍卫祖国和自由的英雄 他认为团体更为神圣，父母爱自己的孩子，孩子爱自己的父母，连野兽也能做到 可是人类并不凭血统而靠精神结成亲属 他对祖国和民族的热爱高于对子女的热爱，为了祖国和民族，他可以大义灭亲 当他得知儿子安德烈被波兰总督女儿的美色所迷恋，在战斗最激烈时刻，投奔了波兰贵族侵略者时，他惊怒异常 他让人把安德烈诱出城外，怀着悲愤的心情，亲自开枪结束了他的生命 大儿子奥斯塔普无比英勇，在战斗中不幸被俘 布尔巴深切思念他，并化装成商人，不顾自己生命的危险，深入敌后，去看望大儿子 他看到大儿子在酷刑下威武不屈、英勇就义的场面，情不自禁地高声赞扬，险些被捕 最后，身经百战的老英雄布尔巴也陷入敌手，敌人把他绑在树上，点起大火将他烧死 他在熊熊的烈火中，把自己的生命置之度外，仍在关心撤退中的士兵的安危 布尔巴对祖国和人民无限忠诚 他是哥萨克民族的优秀代表 安德烈祖国和人民的叛徒形象 他是个俊俏的哥萨克，头脑机灵 干了危险的事能够侥幸地逃避惩罚 在基辅神学校读书时，爱情在他心里燃烧起来 女人出现在他幻想中 有一次他在波兰老爷住宅区看见一个美女，她是柯文市总督的女儿，第二天夜里他就钻进了美女的卧室 轻佻的波兰女人以孩童般的放肆打扮着他，在他身上玩够了各样把戏后，让他翻过墙走掉 更夫抓住了他的脚，仆人们上来把他一阵好打 到军队服役后，他还在想着这个波兰女郎 不久波兰入侵乌克兰，他为了美女，情愿背叛祖国和父兄，在战斗最激烈的时刻 他偷偷地投奔了敌人 《塔拉斯·布尔巴》的和平主题，主要是通过对塔拉斯英雄行为的反讽和安德烈与波兰女人的爱情描写来实现的 塔拉斯是作品的主人公，是作者重点描写的对象，对该人物的形象如何定位直接关涉到对作品主题的理解和把握 以往学界大都把塔拉斯作为“爱国主义和自我牺牲”精神的“英雄”来解读，但是存在于塔拉斯身上的狂热的战争冲动激情，正是狭隘的民族主义的集中体现，作者通过对塔拉斯“以杀人为目的的伟大”“功绩”的嘲笑和反讽，潜意识里表现的是对和平精神的呼唤 在《塔拉斯·布尔巴》中，作者投向主人公的感情是复杂的，一方面他在保卫信仰和家园，但另一方面他又是一个名副其实的“强盗” 他胁迫哥萨克首领撕毁和平条约，鼓动查波罗什人向波兰人开战 战火燃烧起来，“男人被剥皮抽筋，妇人被割掉乳房”，“婴孩活活地被长矛挑起，扔进火焰中烧死……’，在这些令人发指的场面描写中，作者似乎在向塔拉斯大声质问：这样的战争行为到底有什么意义 人们流血牺牲究竟是为了什么 《塔拉斯·布尔巴》一方面通过反讽手法直接谴责战争，另一方面又通过爱情描写间接赞美和平 作品关于安德烈与波兰姑娘的爱情描写，看似忙中偷闲之笔，实是揭不和平主题不可或缺之笔 面对父亲疯狂的屠城行为和即将饿死的波兰姑娘，安德烈选择了后者，他放弃了“父亲、伙伴、祖国”的“召唤”，投身于“比一切都可爱的东西 ”这种“比一切都可爱的东西”——波兰姑娘的爱情，实则暗示的是美好的和平生活 在果戈理看来，与安德烈和美丽的波兰女郎的爱情比较起来，违背和平精神的父亲和祖国则无足挂齿 小说中两个场面感人至深：布尔巴的幼子安德烈经不起美色的诱惑，成了民族的叛徒；父亲手刃儿子时，凿凿有声，毫不踌躇 大儿子被俘，在父亲眼前就义呼唤父亲时，布尔巴竟不顾危险高声回应 小说结尾处布尔巴被敌人处以火刑的场面写得激越浪漫，把小说的情绪推向了顶端 《塔拉斯·布尔巴》处处是鲜明的对照，通过这些对照来概括和把握世界和人物 两个儿子道路的对照，哥萨克塔拉斯和犹太人扬凯尔的对照，穿戴朴素、性格豪放的哥萨克军队和穿戴华丽、穿金戴甲的波兰贵族骑士的对照，哥萨克妇女的哀愁和华沙街上观看哥萨克受刑的波兰贵族妇女的对照等，还可以举出好多 这些都使人物互相区别，格外鲜明，而组成一幅中世纪东欧生活图画 1916—1918年，捷克民族乐派作曲家亚纳切克根据该小说，创作出了《塔拉斯·布尔巴狂想曲》，1921年10月9日由诺曼指挥首演 尼古拉·瓦西里耶维奇·果戈理（Nikolai Vasilievich Gogol，1809—1852），俄国现实主义文学的奠基人 他的创作与普希金的创作相配合，奠定了19世纪俄国批判现实主义文学的基础，是俄国文学中自然派的创始者 以其创作加强了俄国文学的批判和讽刺倾向 他对俄国小说艺术发展的贡献尤其显著，车尔尼雪夫斯基在《俄国文学果戈理时期概观》（1856）中称他为“俄国散文之父” 屠格涅夫、冈察洛夫、谢德林、陀斯妥耶夫斯基等作家都受到果戈理创作的重要影响，开创了俄国文学的新时期
