“怎么会呢?”他问。
“川陀的覆灭,”谢顿说,“是任何努力都无法阻止的。然而,要使它加速却非常容易。这场审判半途终止的消息很快会传遍整个银河,人们会知道这个试图减轻浩劫的计划横遭破坏,因而对未来失去信心。现代人已经对祖父辈的生活充满羡忌,今后还会目睹政治革命的升温和经济萧条的恶化。整个银河会蔓延着一种情绪,认为到了那个时候,自己能抢到些什么才是最重要的。野心家一刻都不会等待,亡命之徒更不可能放弃这个机会。他们将采取的行动,每一步都会加速各个世界的倾颓。假如将我杀掉,川陀覆灭的时刻将提前到未来五十年;而您自己的生命,则会在一年之内结束。”
陈主委说:“这些话只能吓唬小孩子,不过将你处死并非我们唯一的选择。”
他将压在一叠文件上的细瘦手掌抬起来,只剩两根指头按在顶端那张纸上。
“告诉我,”他继续说,“你将采取的唯一行动,真的只是准备出版那套百科全书?”
“是的。”
“需要在川陀进行吗?”
“大人,川陀是帝国图书馆的所在地,还有川陀大学丰富的学术资源。”